Grafietelektrodes is die hoofverhittingselement wat in 'n elektriese boogoond gebruik word, 'n staalvervaardigingsproses waar afval van ou motors of toestelle gesmelt word om nuwe staal te produseer.
Elektriese boogoonde is goedkoper om te bou as tradisionele hoogoonde, wat staal van ystererts maak en deur kookssteenkool aangedryf word. Maar die koste van staalvervaardiging is hoër aangesien hulle staalskroot gebruik en deur elektrisiteit aangedryf word.
Die elektrodes is deel van die oonddeksel en word in kolomme saamgestel. Elektrisiteit beweeg dan deur die elektrodes en vorm 'n boog van intense hitte wat die skrootstaal smelt. Elektrodes wissel wyd in grootte, maar kan tot 0.75 meter (2 en 'n half voet) in deursnee en soveel as 2.8 meter (9 voet) lank wees. Die grootste weeg meer as twee metrieke ton.
Dit neem tot 3 kg (6.6 lb) grafietelektrodes om een ton staal te produseer.
Die punt van die elektrode sal 3 000 grade Celsius bereik, die helfte van die temperatuur van die son se oppervlak. Elektrodes word van grafiet gemaak omdat slegs grafiet sulke intense hitte kan weerstaan.
Die oond word dan op sy sy gekantel om die gesmelte staal in reuse-emmers, genaamd gietlepels, te gooi. Die gietlepels dra dan die gesmelte staal na die staalfabriek se gietmasjien, wat nuwe produkte van die herwinde skroot maak.
Die elektrisiteit wat vir hierdie proses benodig word, is genoeg om 'n dorp met 'n bevolking van 100 000 van krag te voorsien. Elke smelting in 'n moderne elektriese boogoond neem tipies ongeveer 90 minute en maak 150 ton staal, genoeg vir ongeveer 125 motors.
Naaldkooks is die hoofgrondstof wat in die elektrodes gebruik word, wat volgens produsente tot ses maande kan neem om te maak met prosesse wat bak en herbak insluit om die kooks in grafiet om te skakel.
Daar is petroleumgebaseerde naaldkooks en steenkoolgebaseerde naaldkooks, en albei kan gebruik word om grafietelektrodes te produseer. 'Pet-kooks' is 'n neweproduk van die olieraffineringsproses, terwyl steenkoolgebaseerde naaldkooks gemaak word van steenkoolteer wat tydens kooksproduksie verskyn.
Hieronder is die wêreld se topprodusente van grafietelektrodes gerangskik volgens produksiekapasiteit in 2016:
Maatskappy Naam Hoofkwartier Kapasiteit Aandele
(,000 ton) Jaar tot datum %
GrafTech US 191 Privaat
Internasionaal
Fangda Koolstof China 165 +264
*SGL Koolstof Duitsland 150 +64
*Showa Denko Japan 139 +98
KK
Grafiet Indië Indië 98 +416
Bpk.
HEG Indië 80 +562
Tokai Koolstof Japan 64 +137
Ko Bpk
Nippon Carbon Japan 30 +84
Ko Bpk
SEC Koolstof Japan 30 +98
*SGL Carbon het in Oktober 2016 gesê dat hulle hul grafietelektrode-besigheid aan Showa Denko gaan verkoop.
Bronne: GrafTech International, UK Steel, Tokai Carbon Co Ltd
Plasingstyd: 21 Mei 2021